もともと、この辺りは石材業が盛んでした。また住吉川の豊富な水量を生かした水車が多く、碾臼を回して発展してきました。住吉村は、江戸時代の飢饉の時にも藏の米を放出するなどして民を助けたそうです。地域で得た財産を地域に生かす、そういう風土があったのだと思います。
幕末から明治時代となり、明治7年に住吉駅が開業。まちには多くの財界人などが移り住み高級住宅街として発展、日本一の富豪村とも言われました。大正7年には睦実践女学校が誕生しましたが、やがて戦争の足音が聞こえて来た頃、村が所有する土地などを引き継ぎ、住吉地域に住む人たちのためにということで、昭和19年に設立されたのが財団法人住吉学園です。認可が下りたのは、以前にも赤十字に救急車を寄付していたなどの実績が認められたのかもしれません。

