プラウドが生まれる街元住吉

東急東横線といえばかつては渋谷と横浜を結ぶ路線というイメージでしたが、今では乗り入れによってさまざまな駅に直結する巨大ネットワークに進化しています。品川、渋谷、新宿、銀座、六本木、大手町、池袋…。さらに2023年春に開通する予定の新路線にも乗り入れ、新横浜駅での新幹線への乗り換えが大幅に便利になります。元住吉駅はそんな東横線のほぼ中央。どこに行くにも便利な駅です。

元住吉には街を盛り上げる２大イベントがあります。オズ通り商店街で「オズフェスタ」、ブレーメン通り商店街で「フライマルクト」。コンサートや仮装パーティなど、みんなで楽しめるお祭りです（昨年はコロナ渦を考慮して中止）。また、世界からやって来た隣人たちとの触れ合いの場「川崎市国際交流センター」や、青空の下が心地よい「野外音楽堂」もあり、楽しみは尽きません。ここでの体験は元住吉で育つ子どもの大きな糧となるでしょう。

個性的な店が集まる元住吉。その中でも特にオンリーワンといえる店があります。「バルクフーズ」。オーガニックな乾燥食品などを１グラムから必要なだけ買える、量り売り専門店です。近隣の方々が気軽に立ち寄って購入する「街の食料貯蔵庫」として重宝されているこの店は、健康に感心を持つ方、環境意識に敏感な方が遠くからわざわざ足を運ぶ店でもあります。

「生のナッツ類、漂白剤不使用のドライフルーツ、生はちみつ、オリーブオイル、乾燥野菜、スパイス、チョコレート、天然洗剤など、300近くの品目を扱っています」と代表の伊藤弘人さん。

「私は８年前にこの店を開店しましたが、こういった業態の店がはたして成り立つのか、不安もありました。元住吉に決めたのは友人の勧めがあったからですが、すぐに正解だったと確信しました。元住吉はまず、商店街がいい。青年部が元気なんです。若い人と昔からの人が混じり合って、いい活動をしています。そんな街ですからお客さんも目が肥えているし、年齢層も幅広い。交通の便がいいので、遠くから足を運んでくださる方もいらっしゃる」

トレイルミックスはバルクフーズの人気商品の一つです。他にはできない組み合わせが魅力ですが、それはバルクフーズならではのナッツ類の種類の豊富さと、組み合わせを決めている高感度な若いスタッフのセンスあってのもの。多様性に的確なキュレーションが加わり、唯一無二のものとなる。個性的な店や人が集まってここにしかない魅力を発信している元住吉の街と重なります。